Vrijmetselaarsloge La Vertu is één van de oudste instellingen in Leiden. De loge, die ontstond in studentenkringen, werd in 1757 officieel opgericht en gevestigd in het ‘Oosten van Leiden’.    

De leden werden geworven uit de elite en de gegoede burgerij. Vanaf het jaar van ontstaan werden bijeenkomsten gehouden bij leden thuis, in herbergen, hotels of andere etablissementen. In 1872 betrok men een eigen gebouw aan het Steenschuur, waar in de tempel anno 2008 nog steeds plechtige, rituele bijeenkomsten worden gehouden. Tegenwoordig zijn de leden afkomstig uit allerlei maatschappelijke functies en beroepen en is de gemiddelde leeftijd hoger dan voorheen.

Het archief van de loge, met opmerkelijk veel bewaard gebleven stukken, is in 2003 in bruikleen overgedragen aan het Regionaal Archief Leiden. In eerste instantie was het archief alleen toegankelijk voor leden van La Vertu, maar sinds 2006 is het opengesteld voor een breder publiek.