Water is in de afgelopen duizend jaar de grootste vijand van Holland geweest. Naast vele plaatselijke overstromingen hebben enorme overstromingen het grondgebied bedreigd.

In 1727 teisterde een overstroming grote delen van Holland. De zwaarst getroffen gebieden zijn rond Schoonhoven en in het land van Arkel. Zoals bij elke ramp, dreigden sommigen gebruik te maken van de gevolgen van de overstroming. De Staten van Holland vaardigden dan ook een plakkaat uit waarin ze verbieden om andermans eigendommen, die door het water zijn weggedreven, te stelen.