De Tweede Wereldoorlog: Duitsland valt Nederland binnen

In de vroege ochtend van 10 mei 1940 vielen Duitse troepen Nederland binnen. Het Nederlandse leger was onvoldoende voorbereid op een inval en werd in enkele dagen onder de voet gelopen.

Invasie

De Duitsers wilden Rotterdam snel in handen krijgen, omdat deze stad de grootste haven van Europa had en strategisch dus erg belangrijk was. Ook Den Haag was een belangrijk doelwit. Een Duitse luchtlanding bij Den Haag op 10 mei, bedoeld om de koninklijke familie en enkele vooraanstaande ministers gevangen te nemen, mislukte. Koningin Wilhelmina vluchtte met haar familie en het kabinet op 13 mei naar Londen.

Bombardement Rotterdam

Het Duitse leger wilde de strategisch gelegen bruggen over het Hollands Diep (bij Moerdijk), de oude Maas (bij Dordrecht) en de Nieuwe Maas (in Rotterdam) ongeschonden in handen krijgen, zodat ze via België snel konden doorstoten naar Frankrijk.

De strijd om de brug over de Nieuwe Maas duurde de Duitsers te lang. Om het verzet bij deze brug te breken werden op 14 mei hevige bombardementen uitgevoerd op Rotterdam. Hierbij werd het grootste deel van de stad verwoest. Het aantal slachtoffers wordt geschat tussen de 600 en 900. Bovendien raakten 78.000 mensen dakloos. Kort voor het begin van de bombardementen had Rotterdam zich al overgeven aan de bezetter, maar door een communicatiefout zijn de bombardementen toch uitgevoerd.

Nederland geeft zich over

Onder dreiging van de bezetters dat de stad Utrecht hetzelfde lot beschoren zou zijn als Rotterdam, capituleerde het Nederlandse leger op 15 mei. De Duitse bezetting was een feit. Twee weken later werd Arthur Seyss-Inquart namens de bezetter aangesteld als Rijkscommissaris in Nederland.

Links

• Rotterdam in de Tweede Wereldoorlog (Gemeentearchief Rotterdam)
• Verzetsmuseum Zuid-Holland
• Verzetsmuseum Amsterdam
• Legermuseum
• Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie (NIOD)

Literatuur

• Dr. L. de Jong, De Bezetting (Amsterdam 1973).
• Winkler Prins Encyclopedie van de Tweede Wereldoorlog (2 delen) (Amsterdam-Brussel 1980).
• J.W. van Borselen, Aanslag op het spoor. Rotterdamse spoorwegen in twee wereldoorlogen, (Rotterdam z.j. [1996])

• Omhoog