Geschiedenis

Koperen gewichtje uit graf (630-670 na Chr.)

archiefvormer	Foto: Rijksmuseum van Oudheden, Leiden

In de middeleeuwen was een grote verscheidenheid aan munten in omloop. Omdat de hoeveelheid edelmetaal bepalend was voor de waarde van de munt, was het belangrijk bij ontvangst het gewicht te controleren. Door slijtage of bijknippen kon de oorspronkelijke massa verminderd zijn. Bij het wegen werden ‘muntgewichten’ gebruikt. Dit vierkante koperen muntgewichtje dateert uit 630-670 na Chr. en is gevonden in een mannengraf in het vroegmiddeleeuwse grafveld van Rijnsburg. Het is samen met een bronzen gesp en een bronzen riembeslag aan de dode meegegeven. In de versieringen van die twee voorwerpen zijn zowel Friese als Angelsaksische invloeden te herkennen.

Op het muntgewicht staat een Latijns kruis met aan weerszijden daarvan de Griekse letters ‘gamma’ en ‘alpha’. De letters zijn gewichtsaanduidingen: ze geven aan dat het gewicht 1 uncia was: 1 Romeinse ons, oftewel 27,3 gram. Of het kruis als een christelijk symbool geïnterpreteerd moet worden, is moeilijk te zeggen. Op het grafveld van Rijnsburg zijn sommige mensen gecremeerd volgens de oude ‘heidense’ traditie. Anderen zijn begraven, wat zou kunnen duiden op christelijke invloed.